Thermoforming adalah salah satu metode pengolahan bahan plastik tertua dan paling umum. Produk plastik thermoform ada di sekitar kita dan memainkan peran utama dalam kehidupan kita sehari-hari. Ini adalah proses yang sangat serbaguna yang digunakan untuk memproduksi berbagai macam produk dari baki kemasan sederhana hingga penutup kokpit pesawat terbang berdampak tinggi. Ini juga digunakan secara luas untuk membuat prototipe desain produk yang akan diproduksi oleh proses lain. Namun, prosesnya pada dasarnya sama dalam setiap kasus. dalam bentuk termoforming yang paling sederhana adalah pemanasan selembar plastik yang kemudian dibungkus cetakan sementara ruang hampa diterapkan
PROSES PEMBENTUKAN VAKUM
Dalam bentuknya yang paling sederhana, proses ini pada dasarnya terdiri dari memasukkan lembaran termoplastik dalam keadaan dingin ke dalam area penjepit pembentuk, memanaskannya pada suhu yang diinginkan baik hanya dengan pemanas permukaan atau dengan pemanas kembar dan kemudian mengangkat cetakan dari bawah. Udara yang terperangkap dievakuasi dengan bantuan sistem vakum dan setelah didinginkan, pasokan udara mundur diaktifkan untuk melepaskan bagian plastik dari cetakan. Prosesnya ditunjukkan dalam bentuk diagram berikut.
PRE-STRETCH (BUBBLE)Setelah plastik mencapai suhu pembentuknya atau keadaan 'plastik', plastik tersebut dapat dipasang terlebih dahulu untuk memastikan ketebalan dinding yang merata saat ruang hampa udara diterapkan. Pre-stretch adalah fitur yang sangat berharga ketika membentuk bagian draw yang dalam dengan sudut draf minimum dan detail permukaan cetakan tinggi. Metode pengontrolan tinggi gelembung harus sedemikian rupa sehingga diperoleh hasil yang konsisten. Vakum, tekanan udara dan alat bantu opsional seperti bantuan steker kemudian digunakan untuk membantu dalam cetakan plastik yang dipanaskan dan diregangkan.
KEKOSONGAN
Setelah bahan yang sesuai pra-peregangan, ruang hampa dapat diterapkan untuk membantu dalam membentuk lembaran. Pompa vakum baling-baling kering digunakan untuk menarik udara yang terjebak di antara lembaran dan cetakan. Pompa vakum harus mampu mempertahankan tekanan diferensial kira-kira 27 "merkuri. Dengan mesin yang lebih besar reservoir vakum digunakan bersama dengan pompa vakum kapasitas volume tinggi. Hal ini memungkinkan vakum dua tahap untuk diterapkan memastikan pencetakan cepat dari pemanas lembar (sebelum suhu lembar turun di bawah suhu pembentukan ideal).